寝ても覚めてもつくりたかった

合わないなんて思いもしない

ものづくりが好き！　そう思ったドラマが何かあるんですね！

「それが…特にないんです。子どもの頃おもちゃの模型をつくるのが好きで、何となくものづくりがしたいなぁと。それで、工業高校へ進んで。特にこれがつくりたいという目標はなかったんですよ」

ぼんやりしつつもやりたい気持ちははっきりしていた、そこでこの現場に飛び込んだんですね。未経験から現場に入るのは不安だったんじゃないでしょうか。

「ここは社員教育がしっかりしているので、不安はなかったですね。コミュニケーションも活発で、2週間に1回あるミーティングでは若手の意見もちゃんと聞いてくれる、働きやすい会社なんです」

今はフレキシブルチューブの溶接を主に担当されているんですよね。

「入社してから1年で溶接の資格を取りました。今もまだまだ先輩に教わりながらやっています。失敗も多くて…失敗談は教えられません」

そっとしておきます（笑）。実際にやってみて自分に向いていないな、と感じることはないですか。

「自分が職人となって、前職にはなかったような充実感を味わっているので、合っているんだろうな、と自分では思っています」

飛び込んだ先、これほどにない快感

本当に好きなことには理由なんていらないってことですね。その気持ちがあれば、どんな人でも職人としてやっていけますか。

「社長は、『器用な素人』しか雇わないみたいです。僕も一応器用だったのかな。それに、ある程度器用な人がものづくりをしたいって思うんじゃないですか。昔から何をつくっても上手くできなかった人は、ものづくりに魅力を感じないでしょう」

やりたかった仕事といえど、現場は楽しいことばかりじゃないですよね。

「覚えることも多いし、現場は大変です。作業中は神経を張っているから、楽しいのとは違うし…ってこんなこと話していいのかな。ただ、自分で考えて、悩みながらつくった製品が完成したときの達成感はすごいですよ！　今はこの達成感にやみつきです」

やりたかったことが、現実にもフィットしたんですね。そんな山口さんにとって、ものづくりがどんな存在なのか教えてください。

「これからも、ずっと学んでいきたい。だから、僕にとってのものづくりは、『好きな授業』です。あ、いいこといっちゃいましたね（笑）」